হার দিয়ে শুরু বাংলাদেশের নিউজিল্যান্ড সফর

নিউজিল্যান্ড সিরিজের দলে অনেক প্রশ্নের জন্ম দিয়ে ফিরেছেন সৌম্য সরকার। তাঁর সামর্থ্যের কথা ভেবে অবশ্য একটা আশাও ছিল—ওই কন্ডিশনে হয়তো দেখা যাবে পুরোনো সৌম্যকে। না, দেখা গেল না কোনোভাবেই। বল হাতে ৬ ওভারে ৬৩ রান দিয়ে উইকেট শূন্য। তার চেয়েও হতাশার এনামুল হক বিজয়ের সঙ্গে ইনিংস শুরু করতে নেমে তাঁর প্রথম ওভারেই দ্বিধান্বিত শট খেলে আউট হয়ে যাওয়া। ইনিংসের চতুর্থ বলে অ্যাডাম মিলনের অফ স্টাম্পের বাইরের বলে ব্যাট লাগিয়ে সেকেন্ড স্লিপে ক্যাচ, দলের রান তখন মাত্র ১।

সপ্তম ওভারে ইশ সোধির বলে অধিনায়ক নাজমুল হোসেন বোল্ড হয়ে গেলেন রিভার্স সুইপ করতে গিয়ে। ওই শটটা তখন খেলার খুব দরকার ছিল কি না নাজমুলই ভালো বলতে পারবেন। তবে পরিণতি যে ভালো হয়নি সেটা তো সবাই-ই দেখেছেন।
শুরু থেকেই আত্মবিশ্বাসী ব্যাটিং করা এনামুল ব্যক্তিগত ৮ রানে আউট হওয়ার হাত থেকে বেঁচে গিয়েছিলেন নিউজিল্যান্ডের উইকেটকিপার টম ব্লান্ডেল গ্লাভসে বল রাখতে না পারায়। সেই এনামুলও ফিরলেন ৪৩ রান করে অভিষিক্ত পেসার জশ ক্লার্কসনকে তাঁরই হাতে প্রথম আন্তর্জাতিক উইকেট উপহার দিয়ে।

শরীফুলের অমন শুরুর পরও কিউইরা বিপর্যয় কাটিয়ে উঠে এ দুজনের কৃতিত্বে। প্রাথমিক ধাক্কা সামলে উঠতে দুজনই প্রথমে করেছেন সতর্ক ব্যাটিং, পরে গেছেন আক্রমণে। বৃষ্টির বাধা টপকে ১৭১ রানের তৃতীয় উইকেট জুটিতে নিউজিল্যান্ডের ইনিংসটা এগিয়ে নিয়েছেন তাঁরাই, যেটা পারেননি বাংলাদেশের কোনো ব্যাটসম্যান। অবশ্য এ জন্য সৌম্য সরকারকেও একটা ‘ধন্যবাদ’ দিতে পারেন ল্যাথাম।

ইনিংসের ১০ম ওভারের প্রথম বলে নিজের রান যখন ১৮, মোস্তাফিজুর রহমানের বাড়তি বাউন্স পাওয়া বলে ফার্স্ট স্লিপে ক্যাচ দিয়েছিলেন ল্যাথাম। সৌম্য লাফিয়ে উঠে শুধু হাতই ছোঁয়াতে পারলেন বলে, ক্যাচ নিতে পারলেন না। অথচ ল্যাথাম ওই বলে আউট হলে ইয়াংয়ের সঙ্গে তাঁর জুটিটা শেষ হয়ে যেত মাত্র ৩০ রানে। তাঁরও আর ৯২ রান করা হয় না।

ইনিংসের ১৩.৫ ওভার পর প্রথমবার বৃষ্টিতে খেলা বন্ধ হওয়ার সময় নিউজিল্যান্ডের স্কোর ছিল ২ উইকেটে ৬৩ রান। পৌনে এক ঘণ্টার বিরতির পর ৪৬ ওভারের ম্যাচ নেমে এসেছিল ৪০ ওভারে। কিন্তু ৬ ওভার ৩ বল খেলা হয়েই আবার বৃষ্টি। মাঝের এই সময়টায় নিউজিল্যান্ডের দুই ব্যাটসম্যানই রানের গতি বাড়িয়ে নিয়েছেন।
১৯.২ ওভার পর দ্বিতীয়বার বৃষ্টিতে খেলা থামার আগেই স্বাগতিকদের রান ১০৮, অর্ধশত হয়ে যায় ল্যাথামের। ১২তম কিউই ব্যাটসম্যান হিসেবে ওয়ানডেতে করে ফেলেন ৪ হাজার রানও। ১ ঘণ্টা ৪০ মিনিট পর আবার খেলা শুরু হলে ম্যাচের দৈর্ঘ্য কমে আসে ৩০ ওভারে। এই দফা ইয়াং-ল্যাথাম হয়ে ওঠেন আরও আগ্রাসী।

বৃষ্টি থামার পরের ওভারেই সৌম্যর বলে উইকেটকিপার মুশফিকের মাথার ওপর দিয়ে স্কুপে ছক্কা মারেন ল্যাথাম। আরেকটি দারুণ স্কুপে সৌম্যকে ওই ওভারে ছক্কা মেরেছেন ইয়াংও। মিরাজকে মারা ল্যাথামের ছক্কা গিয়ে পড়েছে ইউনিভার্সিটি ওভালের কার পার্কে। পরের ওভারের শেষ তিন বলে সৌম্যকে পর পর তিন বাউন্ডারি হাঁকিয়েছেন ল্যাথাম।

ম্যাচের এই পর্বের প্রায় প্রতি ওভারেই একের বেশি চার-ছক্কা। ২৫তম ওভারে ল্যাথাম আর ইয়াংয়ের বলে দুই ছক্কা খেতে হয়েছে ওই ওভারেই প্রথম বোলিংয়ে আসা আফিফ হোসেনকেও। এক ওভার করেই তিনি দিয়েছেন ১৭ রান। সৌম্যর করা ২৮তম ওভারে এসেছে চার বাউন্ডারিতে ১৮। চারটি চারই মেরেছেন ইয়াং।

৩ ছক্কা আর ৯ বাউন্ডারিতে ৭৭ বলে ৯১ রান করা ল্যাথাম শেষ পর্যন্ত ফিরেছেন মিরাজের বলে বোল্ড হয়ে। ব্যাটের ভেতরের কানায় বল লেগে স্টাম্প ভেঙেছে কিউই অধিনায়কের। তার আগে ইয়াংয়ের সঙ্গে হওয়া তাঁর ১৭১ রানের জুটি বাংলাদেশের বিপক্ষে যে কোনো উইকেটে নিউজিল্যান্ডের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ।

ল্যাথাম ফিরে যাওয়ার পর ইয়াং-এর সঙ্গে দলের রানটাকে গতিশীল রাখার দায়িত্ব নেন মার্ক চ্যাপম্যান। দুজন মিলে ২৭তম ওভারেই ২০০ পার করিয়ে দেন নিউজিল্যান্ডকে। ১১ বলে দ্রুতলয়ে ২০ রান করে ফিরে যান চ্যাপম্যান।

শেষ দিকে দ্রুত রানের জন্য ছুটতে গেয়ে ইয়াংসহ নিউজিল্যান্ডের চার ব্যাটসম্যানই রান আউট হয়েছেন। তাতে কী! বাংলাদেশকে চ্যালেঞ্জ জানানোর মতো একটা লক্ষ্য যে দেওয়া গেছে তার আগেই। বারবার বৃষ্টির বাধা আর কিউই ব্যাটসম্যানদের চার-ছক্কার ঝড়ে শরীফুলের আগুন ঝরানো প্রথম ওভার তখন সুদূর অতীত। বাংলাদেশ হেরে যাওয়ার পর তো সেই শুরু আর মনে রাখারই সুযোগ নেই।