ডেস্ক রিপোর্ট ।।
পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেট অধিনায়ক শহীদ আফ্রিদি দীর্ঘদিন ধরে চলা গুজবের বিষয়ে বক্তব্য দিয়েছেন, যেখানে বলিউড অভিনেত্রী সোনালী বেন্দ্রের সঙ্গে তার কথিত সম্পর্ক নিয়ে আলোচনা হয়েছিল।
করাচির আর্টস কাউন্সিলে অনুষ্ঠিত ১৭তম আন্তর্জাতিক উর্দু সম্মেলন ও করাচি ফেস্টিভালের একটি বিশেষ সেশনে আফ্রিদি এই গুজব নিয়ে হালকা মেজাজে মন্তব্য করেন।
প্রশ্ন করা হলে আফ্রিদি হাসতে হাসতে বলেন, “এখন তো আমি নানা হয়ে গেছি,” যা দিয়ে তিনি গুজবটিকে কৌশলে নাকচ করেন।
আরেকটি ব্যক্তিগত প্রশ্নের উত্তরে তিনি বলেন, “আমি এখনও নিজেকে নানা মনে করি না। আমি তখনই নিজেকে নানা ভাবব, যখন আমার পঞ্চম মেয়ের সন্তান হবে।”
বলিউড অভিনেত্রী সোনালী বেন্দ্রের সঙ্গে শহীদ আফ্রিদি এবং শোয়েব আখতারের কথিত সম্পর্ক নিয়ে দীর্ঘদিন ধরে গুঞ্জন ছিল। তবে, দুই ক্রিকেটারই বরাবর এই গুজব অস্বীকার করে এসেছেন।
শহীদ আফ্রিদি পাকিস্তানের ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম সেরা অলরাউন্ডার। তার ক্রিকেট জীবনের শুরু হয় ১৯৯৬ সালে। প্রথম ম্যাচেই মাত্র ৩৭ বলে সেঞ্চুরি করে বিশ্ব ক্রিকেটে আলোড়ন সৃষ্টি করেন। এই রেকর্ডটি প্রায় ১৭ বছর ধরে অটুট ছিল।
তিনি পাকিস্তান জাতীয় দলের হয়ে ২৭টি টেস্ট, ৩৯৮টি ওয়ানডে এবং ৯৯টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন। তার ব্যাটিংয়ে ছিল মারকাটারি আক্রমণাত্মক ভঙ্গি এবং বোলিংয়ে লেগ স্পিনের জাদু।
আফ্রিদি পাকিস্তানকে ২০০৯ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিততে সাহায্য করেন এবং বহু গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। তার জনপ্রিয়তা শুধু পাকিস্তানে নয়, সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়েছে। অবসর নেওয়ার পর তিনি বিভিন্ন সমাজসেবামূলক কাজ এবং তার সংগঠন ‘শহীদ আফ্রিদি ফাউন্ডেশন’ নিয়ে ব্যস্ত সময় কাটাচ্ছেন।